Voor zowel werknemers als werkgevers is het een belangrijke vraag: na hoeveel tijdelijke contracten krijg je een vast contract? Het antwoord daarop ligt besloten in de zogeheten ketenregeling. Deze regeling bepaalt hoeveel tijdelijke contracten achter elkaar mogen worden gegeven en hoe lang deze periode mag duren, voordat er automatisch een vast contract ontstaat. In deze blog leggen we stap voor stap uit hoe de ketenregeling in 2025 werkt, welke uitzonderingen er zijn en wat dit betekent in de praktijk. Zo weet zowel de werkgever als werknemer precies waar hij/zij aan toe is en wanneer een tijdelijk contract overgaat in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd.
De ketenregeling uitgelegd
De ketenregeling is onderdeel van het arbeidsrecht en regelt de maximale duur en het aantal tijdelijke contracten dat een werkgever mag aanbieden. Het doel van zo’n ketenregeling omtrent contracten is om werknemers te beschermen tegen eindeloze tijdelijke contracten, terwijl werkgevers toch de mogelijkheid wordt behouden om enige flexibiliteit te hebben. Volgens de huidige ketenregeling gelden de volgende regels:
– Een werknemer mag maximaal drie tijdelijke contracten achter elkaar krijgen.
– De totale periode van deze contracten mag niet langer zijn dan 36 maanden, oftewel drie jaar.
– Zodra een vierde contract wordt aangeboden of de termijn van drie jaar wordt overschreden, ontstaat er automatisch een vast contract.
Dus als iemand op 1 januari 2023 met een tijdelijk contract van één jaar start, kan dit worden verlengd tot maximaal 1 januari 2026 (drie jaar). Wordt er daarna nog een contract aangeboden? Dan is dit automatisch een contract voor onbepaalde tijd.
Wat gebeurt er bij een onderbreking?
Een belangrijke nuance in de ketenregeling in 2025 is de onderbrekingstermijn. Als er tussen twee contracten een pauze zit van meer dan zes maanden, begint de keten opnieuw. Dit betekent dat de telling van contracten en de periode van drie jaar weer vanaf nul start. Let op: er zijn uitzonderingen. In sectoren waarin seizoensarbeid veel voorkomt, zoals in de landbouw of in de horeca, kan de onderbrekingstermijn korter zijn. Hier gaat het om drie maanden. Dit maakt het voor werkgevers mogelijk om flexibeler in te spelen op pieken en dalen in werkdruk.
Uitzonderingen en afwijkingen
Hoewel de ketenregeling duidelijkheid geeft, bestaan er uitzonderingen. In cao’s kunnen afwijkende afspraken worden gemaakt, bijvoorbeeld een langere termijn van 48 maanden of een groter aantal contracten (maximaal zes). Dit is met name het geval in sectoren waar langdurige tijdelijke inzet gebruikelijk is. Daarnaast zijn er situaties waarin de ketenregeling niet geldt, bijvoorbeeld bij leerwerkovereenkomsten in het kader ven beroepsbegeleidende leerweg (BBL).
Waarom is dit belangrijk voor werkgevers en werknemers?
Voor werknemers biedt de ketenregeling zekerheid: je weet precies na hoeveel tijdelijke contracten een vast contract ontstaat. Dit geeft bescherming en perspectief. Voor werkgevers is het juist belangrijk om de regels goed te kennen, om te voorkomen dat er onbedoeld een vast contract ontstaat met alle verplichtingen die daarbij horen.
Het naleven van de ketenregeling vraagt dus om aandacht. Een fout in het contractbeheer kan grote financiële en juridische gevolgen hebben. Denk bijvoorbeeld aan een werknemer die door een te lange verlenging automatisch recht krijgt op een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, terwijl dit niet de bedoeling was.
Weet waar je aan toe bent
De ketenregeling voor contracten zorgt ervoor dat tijdelijke arbeidsovereenkomsten niet eindeloos worden opgerekt. In 2025 blijft de hoofdregel overeind: maximaal drie tijdelijke contracten binnen drie jaar, waarna een vast contract volgt. Toch kunnen uitzonderingen en cao-afspraken zorgen voor een andere uitkomst. Heb je vragen over jouw situatie of wil je als werkgever zeker weten dat je de juiste afspraken maakt? Bij arbeidsrechtelijke kwesties is maatwerk vaak nodig.
Advies nodig? Neem contact op met Swart & Yücesan Advocaten!
Twijfel je of de ketenregeling correct wordt toegepast in jouw situatie? Of wil je als werkgever voorkomen dat je onbedoeld vastzit aan een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd? Neem dan contact op met Swart & Yücesan Advocaten. Onze specialisten in arbeidsrecht geven je duidelijk en praktisch advies, afgestemd op jouw situatie. Bel ons vandaag nog of vul het contactformulier in en dan zorgen we er samen voor dat je juridisch sterk staat.